刘海石是山东蒲台人，曾在济南滨州避乱。那时他十四岁，与滨州秀才刘沧客是同门，因此两人很要好，结为兄弟。没多久，刘海石父母死了，扶柩回乡，往来音信就断了。
刘沧客家相当富裕，他这时年届四十，生有两个儿子，长子刘吉，十七岁，是当地名士；次子也聪明。他又收了同乡倪家女儿为妾，十分宠爱。半年后，长子患头痛病死了，夫妻俩悲恸欲绝。没多久，刘沧客的结发妻子又死了；过了几个月，大儿媳也死去；丫环仆人的死亡，都是一个接一个的。刘沧客伤心极了，几乎无法忍受这一连串的打击。
一天，刘沧客正独自闷坐，忽然看门的仆人进来通报说，刘海石来了。刘沧客很高兴，急忙出门把海石迎进屋来。正要问寒问暖，海石忽然吃惊地说：“老兄有灭门大祸，你竟还不知道吗？”沧客发愣，不懂什么意思。海石说：“很长时间没通消息了，看来老兄近况不大好啊。”沧客眼泪汪汪，就把家中情况告诉了海石。海石叹息不止，接着又笑起来，说：“灾祸还没完，我先要为老兄痛心。但幸亏遇到我，我又要为你祝贺。”沧客说：“好久不见面，难道你近来精通扁鹊的透视术了吗？”海石说：“这不是我的所长，看看风水，相相宅基，还马马虎虎。”沧客很高兴，便要求海石看看屋基。
海石进宅，里里外外看了个遍。过后又请求与家眷们照照面，沧客答应了他的要求，叫儿子媳妇丫环小老婆都到堂上相见。沧客一一指给海石看。指到倪家女子，海石仰面朝天看着，不住地放声大笑。大伙正惊疑间，只见倪家女子浑身发抖，面无人色，身子一下缩短到只有二尺多长。海石用界尺打她的头，声音好像敲在石缶上。海石一把揪住她的头发，查看后脑勺，看见有几根白头发，想把它拔下。那女人缩起头颈，跪下啼哭，说她愿意马上离开，只求别拔。海石大怒说：“你害人之心还不死吗？”就从颈后把白发拔去。那女人随手变成一只黑狸。众人大为惊骇。海石一把拎起放进袖筒，看了看小儿媳说：“侄媳妇中毒已深，背上一定有点异样，请让我查看一下。”那媳妇怕羞，不肯露出背部让人看。刘沧客的儿子强迫她，只见她背上生了白毛，有四指来长。海石用针把白毛挑出，说：“这毛已经老了，再过七天就没法救了。”又看了看儿子，也有白毛，才二指来长。海石说：“像这，可以活一个多月罢了。”刘沧客和丫环仆人，也都挑去白毛。
说道：“不是我碰巧到这里，一家没个活的啦。”问他这是什么东西？海石说：“也是狐狸一类东西，专门吸人的精气来作自己的灵性，人死对它最有利。”沧客说：“好久没见你，怎么会有这样神的本事，莫非你是仙人吧？”海石笑笑说：“不过跟师傅学点小技术罢了，哪就一下子谈得上成仙了呢。”问他师傅是谁，他回答说：“是山石道人。刚才这东西，我没法弄死它，要回去献俘获品给师傅。”
说罢，就要告别，觉得袖子里空荡荡的，吃惊地说：“逃走了！尾巴上有根大毛没拔去，现在它已逃走了。”大家都很惊恐。海石说：“颈上的毛已经拔光了，它再也不能变成人形，只能变成兽类，逃得一定不远。”于是他进屋端详猫，出屋唤来狗，都说没有。打开猪栏，他笑着说：“在这里了！”沧客一看，多了一头猪。那猪听到海石的笑声，就伏下身来，不敢动一动。海石提起耳朵把它捉出来，看尾巴上一根白毛，硬得像针。正要看准了去拔，那猪扭动身子哀叫，不让拔。海石说：“你作的孽已经太多，拔一根毛还不肯吗？”就揪住它拔下那根白毛。那头猪随手又变成黑狸。
海石把它装进袖里，就要出门。沧客苦苦相留，他才坐下吃了一顿饭。问他以后见面的日期，海石说：“这很难预先决定。我师傅立下大愿，常常派我们到世上走走，解救百姓苦难。未必没有再见之期。”等分别之后，沧客仔细捉摸“山石道人”这名字，方才恍然大悟，说：“海石大概已修成神仙了。‘山石’合成一个‘岩’字，是吕洞宾的名讳啊。”
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